Cependant, on observe dans la plupart des spécialités métiers d’art, que le CAP ne représente plus un niveau de qualification suffisant pour permettre une insertion professionnelle directe. Les élèves qui s’orientent à l’issue du collège vers un CAP des métiers d’art sont fréquemment conduits à poursuivre des études en brevet des métiers d’art ou à rejoindre la classe de première du baccalauréat professionnel.
En revanche, préparé en un an à la suite de l’obtention d’un premier diplôme de niveau V, IV ou plus, le CAP permet la reconnaissance de compétences complémentaires qui, très souvent, se révèlent un atout pour l’insertion dans le monde professionnel (comme la préparation d’un CAP sculpteur ornemaniste à la suite d’un BMA ébéniste, par exemple).Le CAP peut être préparé :
– par la voie scolaire dans les lycées professionnels publics et privés ;
– par la voie de l’apprentissage dans les centres de formation d’apprentis (CFA) publics et privés ou dans les sections d’apprentissage (SA) des lycées ;
– par la formation professionnelle continue, destinée à des adultes déjà engagés dans la vie professionnelle.
Les candidats majeurs peuvent se présenter à l’examen sans avoir suivi de formation.
En outre, toute personne ayant exercé une activité professionnelle salariée, non salariée, bénévole ou de volontariat en rapport direct avec les contenus d’enseignement de la spécialité visée, pendant une durée minimale d’un an, peut demander l’obtention totale ou partielle du diplôme par la validation des acquis de l’expérience (article L. 335-5 du Code de l’éducation).

Le certificat d’aptitude professionnel est classé au niveau 3 du cadre européen des certifications.